Uno de los cambios más importantes en mi vida personal es que he dejado de pedir dinero. Cuando empecé a predicar el Evangelio, me enseñaron que si no me sentía cómodo o pensaba que estaba mal pedir dinero o una donación al repartir un folleto evangelístico, eso se debía a un espíritu de orgullo. El orgullo es una mala cualidad de la que, según Jesús, debemos deshacernos si queremos entrar al Reino de los Cielos. Es, en esencia, pensar que tienes razón al hacer algo, cuando en realidad estás equivocado y eres demasiado terco para admitirlo.

Con el tiempo, acepté que pedir era algo correcto en ese momento, basándome en estos versículos que se mencionan.

“Si les hemos sembrado cosas espirituales, ¿es acaso mucho pedir que cosechamos de ustedes cosas carnales? Si otros tienen derecho a ejercer este poder sobre ustedes, ¿no lo tenemos más bien nosotros? Sin embargo, no hemos hecho uso de esta autoridad, sino que lo soportamos todo para no poner obstáculo al evangelio de Cristo». (1 Corintios 9:11-12)

Si lees todo el pasaje de ese capítulo, Pablo sostiene que, según la Biblia, tenía derecho a beneficiarse de la iglesia a la que enseñaba o había enseñado, como comer la misma comida que comían los demás como seguidores de Cristo y compartir todas las cosas en común. Incluso dice que anteriormente había recibido de otras iglesias o grupos de creyentes porque compartía esos recursos con otras iglesias que necesitaban ayuda material. Al principio, esa iglesia se negaba a compartir su riqueza con Pablo, por lo que él se dirige a ellos en esta carta que escribió, o lo que se conoce como una epístola. Él dice: si él enseña a las iglesias cosas espirituales, ¿es tan grave recibir cosas materiales de las iglesias?

Así que esa última parte, según me enseñaron, se usa para promover pedirle dinero o una donación a cualquiera, y que si les damos a las personas cosas espirituales como los evangelios, ¿es tan grave que nos den cosas materiales o una donación? Las donaciones que recibí en ese momento, al repartir el evangelio, se usaron para imprimir más folletos del evangelio. Suena razonable, ¿verdad?

Unos cuantos centavos aquí y allá no van a arruinar a nadie, ¿verdad? Y a la mayoría de la gente no le molesta darte una pequeña donación.

Pero para aclarar esto de inmediato, hay un cambio enorme en a quiénes se les está animando realmente a pedir en el versículo mencionado. ¿Puedes adivinarlo? Esta carta de Pablo estaba dirigida a una de las iglesias de creyentes, en una comunidad cristiana (viviendo juntos como en el libro de los Hechos, capítulos 2 y 4), donde el Señor nos manda compartir todo lo que tenemos.

Pero ahora, este mandato de Jesús que Pablo estaba transmitiendo (compartir todo) está dirigido originalmente a personas que formaban parte de las iglesias y ahora a personas fuera de las iglesias, o para decirlo más claramente, a los no creyentes. Esto no es lo que Pablo estaba diciendo. Pablo no estaba diciendo: «Si te doy cosas espirituales (como el evangelio), me debes (o deberías darme) una pequeña suma de dinero por esas cosas». Eso es lo que me enseñaron y, personalmente, creo que a la larga es perjudicial. El contexto pasa de la iglesia, a la que se le habla de este privilegio como una corrección legítima, a los no creyentes a quienes ni siquiera les importan las cosas espirituales. Ha cambiado por completo. Las mismas reglas no se aplican a los no creyentes; ellos no comparten todo en común como Jesús enseñó y no están obligados a dar nada porque es su elección no seguir a Jesús.

De hecho, no tenemos registros de ningún cristiano que haya pedido dinero. Ni uno solo en todo el Nuevo Testamento. Según el método científico, lo primero que necesitamos son pruebas de este asunto de pedir dinero, y no las tenemos. Es una gran suposición pensar que este único versículo dice que podemos pedirles dinero a los no creyentes o, para decirlo de manera más suave, donaciones. Y después de todo lo que dijo Jesús sobre que el ojo es la lámpara de nuestro cuerpo en relación con el dinero en Mateo 6:22-24, esto debería examinarse más detenidamente.

Otro versículo que me enseñaron que se refiere a pedir dinero está registrado en los evangelios.

«A estos doce los envió Jesús, y les dio estas instrucciones: “No vayan por el camino de los gentiles, ni entren en ninguna ciudad de los samaritanos; más bien, vayan a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Y mientras vayan, prediquen diciendo: ‘El reino de los cielos está cerca’. Sanad a los enfermos, purificad a los leprosos, resucitad a los muertos, echad fuera a los demonios; de gracia recibisteis, de gracia dad. No os proveáis de oro, ni de plata, ni de cobre en vuestras bolsas, ni de alforja para el camino, ni de dos túnicas, ni de calzado, ni de bastón; porque el obrero es digno de su sustento. Y en cualquier ciudad o pueblo en que entréis, preguntad quién es digno en ella, y quedaos allí hasta que salgáis de allí». (Mateo 10:5-11)

Jesús instruye a sus discípulos a salir sin nada y predicar, y que reciban lo que alguien les dé. Esto puede ser comida, dinero, ropa, alojamiento o refugio. Pero este versículo se interpreta a partir de donde Jesús dice: «preguntad quién en ella es digno»; y aparentemente significa pedir dinero después de predicar. Una vez más, se trata de una gran suposición y un error; no hay evidencia alguna que sugiera que así es como los cristianos entendieron esa enseñanza o que eso fuera lo que Jesús realmente quiso decir en ella.

La pregunta que debemos hacernos es: ¿por qué Jesús enviaría a sus apóstoles sin nada, sin zapatos, sin un guion y sin dinero, solo para luego instruir a sus discípulos, cuando se marchan de la zona, a pedir dinero? ¿Dónde está la lógica en eso? ¿Y qué es lo que eso realmente genera en sus seguidores? ¿Fe en Dios? ¿O fe en el dinero? Lo que me enseñaron es que todos los cristianos hacían esto a diario, muy probablemente para sobrevivir. Y como dije al principio, si te negabas a pedir dinero o una donación, tenías un problema espiritual. Esto es una mentira; puedo decirlo con seguridad porque Dios me ha cuidado sin que yo se lo pidiera.

En la versión de Lucas (Lucas 10:4-8) vemos con un poco más de detalle que la provisión que recibirían —como comida, ropa y dinero— era una señal de que a las personas les gustaba el mensaje de los evangelios y estaban felices de dar lo que los cristianos necesitaran. Esto sugeriría claramente que, para Jesús, preguntar quién es digno significaba preguntar quién estaba interesado en los evangelios y en el mensaje. Una consecuencia de esto sería que las personas que recibían el mensaje con alegría darían de buena gana sin necesidad de que se les instara de ninguna manera. No habría habido razón para tener que pedir.

Las promesas de Dios o de Jesús les habrían proporcionado todo mediante la fe (creer) y sin intentar satisfacer sus necesidades materiales por sus propios medios. Aunque las personas a quienes se les predicaba el Evangelio no estuvieran de acuerdo con el mensaje, estoy seguro de que, aun así, donaron sus riquezas materiales porque valoraban el esfuerzo.

También quería destacar un versículo importante de Jesús entre los que acabo de mencionar: «Gratis lo recibisteis, gratis dadlo» (Mateo 10:8).

Esto es un mandato, y los evangelios son gratuitos. La primera vez que escuché las enseñanzas de Jesús fue en YouTube y fue gratis; no me cobraron nada. Estoy seguro de que hay muchos otros testimonios de personas que tuvieron la misma experiencia al recibir los Evangelios. Esto debería hacer que otros se pregunten por qué pedir dinero a cambio de los Evangelios es una práctica tan extendida en todas partes, tanto dentro como fuera de las iglesias. Después de recibir los Evangelios de forma gratuita, si estás interesado en seguir a Jesús, entonces se te exige que vendas todo lo que tienes como pago al Señor; solo entonces realmente cuesta algo. Pero, inicialmente, es gratis.

Todo este asunto de las suposiciones sobre los versículos que acabo de mencionar es algo así como el versículo en el que Pablo dijo: «El que no trabaje, que tampoco coma» (2 Tesalonicenses 3:10). Normalmente, cuando las personas no han reflexionado sobre el versículo en su contexto o con mayor profundidad, en lugar de apresurarse a dar una respuesta, asumen que Pablo se refería a trabajar por dinero. Pero esta regla, en su contexto, significaba que trabajar era predicar el evangelio, según otro versículo suyo en 1 Tesalonicenses 2:9. Él dijo que trabajaba día y noche predicando el evangelio. Así que la palabra «trabajar» se entiende como predicar el evangelio en obediencia a Jesús, tal como deben hacerlo los cristianos.

Me parece irrazonable que se utilicen 1 Corintios 9:11-12 y Mateo 10:5-11 para justificar el pedir dinero o donaciones sin que haya evidencia real de tales cosas. Y luego, cuando otras personas ven que Pablo dice: «Si no trabajas, no puedes comer», le añaden «por dinero», y entonces se les refuta o corrige porque en realidad no dice nada sobre el dinero. Pero esa misma corrección no se aplica a los otros versículos; al contrario, se usa para pedir dinero. ¿Ves el doble rasero? Si somos honestos con nosotros mismos, eso es exactamente lo que está pasando.

Yo diría que es más comprensible que la gente piense que «trabajar» en 2 Tesalonicenses 3:10 significa «por dinero» en ese versículo, en comparación con los otros versículos mencionados.

Hay un pasaje en el que Pablo habla de recibir sustento de otra fuente distinta a la iglesia con la que se encontraba. En 2 Corintios 11:5-15, Pablo se dirige a personas que eran consideradas «superapóstoles». Falsos apóstoles que cobraban por el evangelio y abusaban de su posición por codicia y poder.

«¿Acaso he cometido alguna ofensa al humillarme a mí mismo para que ustedes sean exaltados, por haberles predicado gratuitamente el evangelio de Dios?» (2 Corintios 11:7)

Estos falsos apóstoles intentaron convencer a la iglesia de que Pablo no era un verdadero apóstol porque no aceptaba ni solicitaba ningún apoyo de la iglesia que visitaba, ni cobraba por los evangelios. Pablo tenía derecho a pedir ayuda, ya que es bíblico pedir ayuda a otros cristianos en todos los ámbitos. En cuanto a cobrar por los evangelios, queda claro que no lo hizo en el versículo que acabamos de mencionar.

«He despojado a otras iglesias, tomando de ellas salario, para servirles a ustedes. Y cuando estuve con ustedes y me faltaba algo, no fui a cargo de nadie, pues lo que me faltaba lo suplieron los hermanos que vinieron de Macedonia; y en todo me he guardado de ser una carga para ustedes, y así me seguiré guardando». (2 Corintios 11:8-9)

Lo más llamativo es cuando Pablo dice que estaba presente con la iglesia y que carecía de riquezas materiales; esto podría deberse a que la iglesia realmente carecía de dinero, comida u otros recursos, y que él mismo carecía de ellos sin pedirles nada. No quería agobiarlos aún más, y luego continúa diciendo que otros hermanos lo proveían. Podría haberle pedido ayuda a la iglesia, pero decidió no hacerlo y, de todos modos, Dios lo proveyó a través de otros. Simplemente me pareció un buen ejemplo de tener fe en Dios y no solo en que su propia iglesia lo provea. No es un ejemplo muy contundente, pero sigue siendo válido.

La ventaja de no pedir es que, cuando necesitas, digamos, 2,000 pesos para un boleto de avión a México, y no tienes intención de pedir dinero ni ayuda, sino solo a Dios en oración. Entonces, justo antes de partir, recibes más que suficiente dinero para un boleto de avión de alguien que confía en que Dios proveerá. No importa quién sea, ni cómo te haya dado el dinero; el hecho es que recibiste lo que necesitabas y puedes estar seguro de que fue Dios quien respondió a tu oración, porque no le dijiste a nadie lo que necesitabas, excepto a Dios.

Esto no solo aumentará tu fe en Dios, sino que disminuirá tu dependencia del dinero (en todas sus formas), de pedir ayuda y de los no creyentes. Cada vez que les pides dinero a los no creyentes, tu fe en que Dios te proveerá disminuye; lo sé porque he vivido así. En los evangelios se encuentra un claro ejemplo de cómo Dios provee sin decir nada, con Jesús.

«Y Juana, la esposa de Chuza, el mayordomo de Herodes, y Susana, y muchas otras, que lo servían con sus bienes.» (Lucas 8:3)

Jesús no andaba por ahí pidiendo a la gente, especialmente a quienes no creían en él, y tampoco lo hacía ningún otro cristiano. Hay evidencia de que los cristianos no aceptaban nada de los no creyentes; lo hacían así para que el testimonio fuera para Dios y no un sistema de pedir ayuda.

«porque salieron por causa de su nombre, sin aceptar nada de los gentiles» (3 Juan 1:7)

Si realmente creemos en Jesús y en sus promesas, deberíamos dar un paso de fe y pedirle que satisfaga nuestras necesidades, en lugar de pedírselas a otros.

Hubo muchas personas a lo largo de la historia que tenían una regla concreta de no pedir dinero de ninguna manera. A continuación, te presento a algunas de ellas y lo que dicen sobre el intercambio del evangelio por dinero. Esto incluye, por cierto, las donaciones.

Anthony Norris Groves (1795-1853), a quien a menudo se le llama el padre de las misiones de fe o simplemente el fundador, si no se usa un título.

«En el momento en que acepto recibir una suma determinada, abandono el principio de que mi Padre sabe lo que necesito antes de que se lo pida». Groves estableció la regla de no pedir dinero; fue maestro de George Müller. También se ocupaba de los huérfanos, pero de una manera más informal. Groves consideraba que pedir dinero a las personas o a las instituciones equivalía a sustituir la dependencia divina por un arreglo humano.

Otra cita suya: «Hacer que la recepción de la verdad dependa de cualquier consideración terrenal me parece incompatible con el espíritu del evangelio». Samuel Pearce también vivió por fe sin pedir nada a cambio. «El evangelio nunca debe dar la impresión de ser un negocio». También dijo: «Asumamos nosotros mismos el costo, para que los pobres no piensen que la Palabra se vende».

Watchman Nee fue un popular misionero en China entre 1903 y 1972. Dijo: «Las cosas espirituales no son mercancías con las que se pueda comerciar entre los hombres». También dijo: «Si Dios da la luz gratuitamente, ¿quiénes somos nosotros para ponerle un precio?». Una última cita suya que es muy buena es: «Si la obra es de Dios, Él la sostendrá sin publicidad ni peticiones».

Hudson Taylor también puso esto en práctica. Se le cita diciendo: «Cuando nuestra obra se convierte en una obra de mendicidad, muere». También dijo: «No se haría ningún llamado para recaudar fondos, salvo solo a Dios en oración».

Hay muchos más que vivieron por fe sin pedir nada. Por mencionar solo algunos: Amy Carmichael, Mary Reed, Lillian Trasher, Reese Howls, George Müller, Robert C. Chapman, Pandita Ramabai y muchos más. Todas estas personas tenían la regla de no pedir nada, sino dejar que Dios les proveyera todo como testimonio para los demás. Te animo a que leas tú mismo estas biografías, ya que contienen pruebas mucho más sólidas de la provisión de Dios que las que yo puedo ofrecer en este momento. En estas historias hablamos de miles de niños y personas a quienes se les proveyó sin que lo solicitaran.

Cuando descubrí por primera vez que no necesitaba pedir, vivía en Australia en ese momento y me esforzaba al máximo por predicar el Evangelio. Leí el testimonio de George Müller, quien tampoco pedía, así que imité su método para ver si funcionaba. Tenía cómics que repartía y, por lo general, pedía una donación; a veces los regalaba. Pero esta vez planeaba repartir los cuarenta cómics de forma gratuita, con la confianza de que Dios proveería más adelante. Así lo hice; ni una sola persona me dio una donación de ningún tipo; si alguna vez has vivido en Australia, sabes que es un país muy ateo. No estaba seguro de qué pensar al no recibir nada, ya que Dios había prometido que se encargaría de mis necesidades. Entonces vi una bolsa junto a un árbol; al principio sospeché que era la bolsa de un persona sin hogar, así que esperé unos treinta minutos y nadie vino a recogerla. Así que la tomé y miré dentro, ¡y había comida, ropa y (por lo que recuerdo) unos 42 dólares australianos! ¡Me quedé impactado! ¡No podía creer que Dios me hubiera provisto de esa manera! Mi forma de pensar se reestructuró de tal manera que realmente me di cuenta de que Dios estaba presente conmigo todo el tiempo y que Él realmente sabe lo que necesito.

Más tarde, me quedé por mi cuenta después de decidir vivir sin pedir donaciones. Estaba repartiendo folletos que había hecho yo mismo cuando se me acercó un hombre sin hogar que parecía desesperado por escuchar sobre Dios, lo cual era poco común. Le conté, a modo de testimonio, que no le cuento a nadie mis necesidades y que vivo por fe, y, literalmente, en medio de la conversación, sacó un billete de cincuenta australianos y me dijo: «No tienes por qué hacerlo». Me sorprendió tanto escuchar eso de su parte que, en ese momento, tuve la certeza de que Dios quería que viviera así para mostrarles a los demás que Él está vivo y activo hoy en día. Tengan en cuenta que estaba repartiendo hojas de papel escritas a mano, amigos, en las que solo había un versículo garabateado con lápiz. Él me dio un billete de cincuenta dólares; sin duda, era Dios quien lo estaba utilizando.

Espero que las explicaciones que les he dado sean razones válidas para no pedirle a nadie que satisfaga sus necesidades, salvo a Dios y al mismo Cristo. Cuanto más practiquen vivir así, más fe tendrán en el Creador. La fe puesta en práctica los impulsará muy lejos; ojalá puedan ver los frutos de la oración y la fe también en el futuro; solo esperen a que se cumplan las promesas en Cristo, tal como lo dice este versículo:

«Y deseamos que cada uno de ustedes muestre la misma diligencia para alcanzar la plena certeza de la esperanza hasta el final; para que no sean perezosos, sino imitadores de aquellos que, por la fe y la paciencia, heredan las promesas». (Hebreos 6:11-12)

«Ahora bien, la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve. {certeza: o confianza}». (Hebreos 11:1)

Recuerda, la fe es la SUSTANCIA (riqueza material literal y otras cosas prometidas) de lo que NO SE VE. Al poner en práctica tu fe, no siempre verás de inmediato las respuestas que Jesús promete. A veces se necesita tiempo para esperar en el Señor Jesús hasta que se cumpla. Solo tienes que creer; no es un don especial que solo yo pueda practicar o que puedan practicar los demás mencionados. Está al alcance de todos. Gracias por leer.