Algo que pasa desapercibido en todo el mundo es el hecho de que se hagan promesas. Si has visto muchas películas, como yo, te habrás dado cuenta de que, en muchas de ellas, los protagonistas independientemente del género que estés viendo siempre hacen promesas.

Antiguamente, las promesas lo eran todo, y cuando se incumplían, tu honor (sobre todo si eras rey) quedaba mancillado y nadie volvía a confiar en ti. Hoy en día, las promesas se incumplen a diestro y siniestro, y la gente se ve afectada de forma negativa; además, los líderes de todo el mundo prometen y luego mienten deliberadamente, engañando constantemente a las masas.

Si contara cuántas veces los presidentes de EE. UU. o cualquier líder del mundo han prometido cambios para esa sociedad o ese país, veríamos que, de todos los cambios prometidos, casi ninguno se ha cumplido. Pero la gente sigue depositando tanta confianza y fe en los líderes humanos a pesar de que mienten.

Pero, más allá de lo que se enseña en la sociedad en su conjunto, también debemos darnos cuenta de que Jesús enseñó a no hacer promesas en absoluto. Jesús deja muy claro que nosotros, como criaturas falibles, no debemos hacer promesas que ni siquiera sabemos si podremos cumplir.

«Una vez más, habéis oído que se dijo a los de antaño: “No jurarás en falso, sino que cumplirás tus juramentos ante el Señor”. Pero yo os digo: No juréis en absoluto; ni por el cielo, pues es el trono de Dios; ni por la tierra, pues es el estrado de sus pies; ni por Jerusalén, pues es la ciudad del gran Rey. Tampoco jurarás por tu cabeza, porque no puedes hacer que ni un solo cabello se vuelva blanco o negro. Pero que vuestra palabra sea: “Sí, sí”; “No, no”; porque todo lo que exceda de esto proviene del mal».
(Mateo 5:33-37)

Un juramento, en el vocabulario actual, es una promesa. Y Jesús dice que no se jure por el cielo ni por el trono de Dios, ni tampoco que se hagan promesas en la tierra. Imagina prometerle algo a Dios y descubrir más tarde, cuando llegue el juicio, que no has cumplido tu promesa.

¿Qué crees que pensaría Dios al respecto? Él habría esperado que fueras una persona de palabra, y como no lo fuiste, sino que fuiste un mentiroso, te castiga por mentir. Porque de toda palabra ociosa que digas, darás cuenta. (Mateo 12:36) Tu propia boca puede traer vida y muerte; en serio, eso es lo que ocurre hoy en día, ¿verdad? Se te ha dado el poder, la fuerza, para pronunciar buenas palabras que sirvan para la edificación, la paz y el ánimo de las personas.

Pero también hay mentiras y palabras destructivas que pueden provocar la muerte de personas. Las promesas pueden ser destructivas cuando no se cumplen. Imaginemos que prometes pagar los estudios universitarios de tu hija cuando ella todavía está en la ESO; años más tarde, ella obtiene unos resultados excepcionales y está lista para ir a la universidad, solo para descubrir que su padre ha cambiado de opinión o simplemente ha decidido no hacerlo porque ahora es demasiado mayor para trabajar. Independientemente de si la razón es comprensible o no, las promesas y sus consecuencias ya están ahí, y tienen un efecto muy negativo en alguien a quien quieres. La confianza (en muchos casos) se ha perdido por completo, y la persona no olvida la promesa incumplida (la mentira) en toda su vida, y a menudo se siente amargada por ello.

Lo interesante es que también se ha documentado cuáles eran los efectos de las promesas en la antigüedad. Herodes el Tetrarca era rey en su época y decidió casarse con una mujer llamada Herodías, que ya estaba casada. Juan el Bautista le dice que no es lícito hacer tal cosa. Herodías, enfadada y con ganas de matar a Juan porque su posición real está en juego, se da cuenta de que no puede hacerlo porque el pueblo considera a Juan el Bautista un profeta.

Así que convence a Herodes y hace que lo encarcelen a él en su lugar. Más tarde, Herodes visitaba a Juan y le escuchaba en persona, y de hecho disfrutaba de su compañía; sabía que Juan era un hombre santo.
(Marcos 6:20)

Más tarde, Herodías urde un terrible plan para afianzar su posición junto al rey Herodes y asegurarse de que nadie se interponga en su camino en el futuro. Llega el cumpleaños de Herodes, y este invita a todos sus amigos de la realeza y a los capitanes de su reino; se convierte en un gran evento. Entonces Herodías, al enterarse de ello, mientras se celebra la fiesta, envía a su hija ante el rey Herodes, y esta baila ante él y ante todos sus invitados.

Esto le agrada, y entonces Herodes le hace una gran promesa y le dice: «Pídeme lo que quieras, y te lo daré. Y le juró: “Todo lo que me pidas, te lo daré, hasta la mitad de mi reino”» (Marcos 6:22-23).

¡Menuda promesa, ¿eh!? ¡¿La mitad de su reino?! Pero sigue leyendo… «Y ella salió y le dijo a su madre: “¿Qué voy a pedir?”. Y ella le respondió: “La cabeza de Juan el Bautista”. Y ella entró enseguida, apresuradamente, ante el rey y le pidió, diciendo: “Quiero que me des ahora mismo, en una bandeja, la cabeza de Juan el Bautista”» (Marcos 6:24-25).

«Y el rey se entristeció mucho; pero, por su juramento y por causa de los que estaban sentados con él, no quiso rechazarla. Y al instante el rey envió a un verdugo y le ordenó que trajera su cabeza; y este fue, lo decapitó en la prisión, trajo su cabeza en una bandeja y se la entregó a la joven, y la joven se la dio a su madre.» (Marcos 6:26-28)

Amigos, estas son las consecuencias de las promesas hechas. Herodes no solo hizo algo de lo que se arrepintió profundamente, sino que además se vio presionado por todos sus capitanes allí presentes porque había jurado delante de ellos. A esto se le llama presión social, y a menudo produce resultados terribles. En lugar de decir que no y romper con su propia imagen y orgullo, Herodes accede a una decisión inmoral.

Si volvemos a Mateo 5:33-37, Jesús nos dice que no debemos hacer ninguna promesa, sino simplemente decir «sí» o «no».

¿Cómo sabremos si podremos siquiera vivir al día siguiente para cumplir esa promesa? Jesús dice que ni siquiera podemos añadir un solo día a nuestra vida actual.

«Tampoco jurarás por tu cabeza, porque no puedes hacer que ni un solo cabello se vuelva blanco o negro». (Mateo 5:36)

En otra parte del Evangelio, se recoge que Jesús dijo que hay que tener cuidado con la tentación de hacer promesas, como con el ascenso de Herodes. «Y les advirtió, diciendo: “Tened cuidado, guardaos de la levadura de los fariseos y de la levadura de Herodes”». (Marcos 8:15)

Santiago, hermano de Jesús, repite también en este versículo lo que Jesús enseñó: «Pero, sobre todo, hermanos míos, no juréis, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ningún otro juramento; sino que vuestro “sí” sea “sí” y vuestro “no” sea “no”, para que no caigáis en condenación». (Santiago 5:12)

Incluso en lugares como Estados Unidos y el Reino Unido, prestar juramento es un requisito habitual cuando se tiene una cita con el juez en determinados casos o al tramitar la ciudadanía en ese país.

A lo largo de la historia ha habido personas que se han opuesto a esta flagrante desobediencia a Jesús en lo que respecta a las promesas. Un grupo destacado son los cuáqueros. Argumentaban que no tenían por qué hacer promesas para comunicarse, especialmente en los tribunales; más adelante, los cuáqueros aprobaron una ley que permitía a las personas afirmar cosas en lugar de prometerlas o jurar bajo juramento.

Así que la próxima vez que te presionen para que jures algo, ya sea en un tribunal o ante un amigo o familiar, recuerda que Jesús dijo que no lo hicieras. Si sigues prometiendo cosas a los demás, Dios te pedirá cuentas por tu desobediencia. También se tendrá en cuenta la promesa que hiciste, y serás juzgado por cómo cumpliste esa promesa. Porque serás juzgado por cada palabra ociosa que pronuncies, y si la promesa que hiciste es una promesa vacía, se te considerará un mentiroso. Así que mi consejo es: ni siquiera intentes hacer promesas, en obediencia a nuestro SEÑOR.

«Pero que vuestro hablar sea: Sí, sí; No, no; porque lo que exceda de esto, viene del mal.» (Mateo 5:37)